納米比亞霍巴隕石重約60噸
作為墜落于地球的最重隕石,霍巴隕石的重量幾乎是排名第二的艾爾·查科隕石的兩倍。這顆隕石的表面積超過6.5平方米,重量在60噸左右。據(jù)信,在墜落地球過程中,霍巴隕石的飛行速度因與地球大氣層之間發(fā)生的摩擦大大降低,使其在落地之時得以保持完整并且大部分露出地表,而不是埋入地下。其異乎尋常的扁平外形說明,這顆隕石甚至能夠像漂石一樣在水面上跳躍前進。
霍巴隕石的含鐵和含鎳比例分別在84%和16%左右。雖然在地球上“定居”已經有近8萬年歷史,但它仍舊是迄今為止已知墜落地球的重量最大的天然形成鐵塊;诰薮蟮闹亓,這顆隕石自1920年被一名農夫發(fā)現(xiàn)后便一直未被搬離發(fā)現(xiàn)地。1920年,這名農夫在田間耕作時發(fā)現(xiàn)了這顆含鐵隕石。當時,他聽到刺耳的刮擦聲,所養(yǎng)牛群受驚之下突然停止不前,F(xiàn)在的霍巴隕石毀壞程度較為嚴重,但每年仍吸引數(shù)千名游客一睹它的廬山真面目。
阿根廷艾爾·查科隕石重約37噸
一顆巨大的鐵隕石墜地之后分裂成卡姆珀·德爾·塞羅隕石群,同時在阿根廷形成一個面積60平方公里的隕坑,隕坑名字與隕石群同名。位居最重隕石排行榜第二位的艾爾·查科隕石便是鐵隕石的最大一塊碎片。毫無疑問,如果將卡姆珀·德爾·塞羅隕石群視為一顆隕石,這顆隕石將輕松問鼎此次最重隕石排行榜。
1969年,人們利用金屬探測器發(fā)現(xiàn)了藏身地下5米處的艾爾·查科隕石。實際上,有關其周圍隕坑(年代可追溯到4000至5000年前)的報告早在1576年便已浮出水面,當?shù)赝恋鼐用窀菍ζ淞巳缰刚啤?990年,當?shù)匾幻⒏⒕僮?ldquo;隕石獵人”羅伯特·哈格偷盜艾爾·查科的企圖最終化為泡影,當時他已經將這顆隕石運出阿根廷。
約克角阿尼希托隕石重約31噸
阿尼希托隕石是在約克角發(fā)現(xiàn)的體積最大的隕石,被因紐特人稱之為“帳篷”。它的重量達到31噸,是迄今為止人們搬運過的最重隕石。1818年,有關這顆格陵蘭隕石的傳聞便傳進科學家的耳朵,但直到1894年,美國北極探險家羅伯特·佩里才在當?shù)匾幻驅У膸椭骆i定它的方位。
佩里用了3年時間將巨大的阿尼希托隕石運上船。為了運送這顆隕石,格陵蘭修建了其唯一一條鐵路,修建過程得到因紐特人的巨大幫助。最后,佩里以4萬美元的價格將阿尼希托隕石賣給美國自然歷史博物館。這顆隕石表面積達到12.1平方米,現(xiàn)仍保存在自然歷史博物館。為了便于展覽,博物館方面還專門修建了一個展臺,展臺支撐物直接托住隕石的基巖。
墨西哥巴庫比里托隕石重約22噸
巨大的巴庫比里托隕石是毋庸置疑的墨西哥最大隕石,同時也是墜落地球并最終幸存的最大太空物體之一。這顆彎曲的鐵隕石重量估計在22噸左右,長達達到4米,在庫利亞坎的Centro de Ciencias de Sinaloa(一家非盈利性機構)展出。由于巨大的個頭加之不同尋常的外形,這顆隕石成為吸引游客的一個最大所在。
1892年,美國地質學家吉爾伯特·埃利斯·貝利于發(fā)現(xiàn)了巴庫比里托隕石,并在當?shù)厝说膸椭聦⑵鋸牡叵峦诔。?jù)悉,貝利是受芝加哥《洋際報》委托前往中南美洲尋找隕石的。與所有隕石一樣,巴庫比里托隕石也以發(fā)現(xiàn)地的名字命名。
格陵蘭阿格帕里利克隕石,重約20噸
阿格帕里利克隕石于1963年被瓦格恩·布奇瓦爾德發(fā)現(xiàn),是格陵蘭約克角大隕石的第四個主要碎片。約克角大隕石碎片共有兩個上榜,另一個便是躋身第三位的阿尼希托隕石。阿格帕里利克隕石的重量不到20噸,現(xiàn)保存于哥本哈根地質博物館。
約克角大隕石在大約1萬年前撞向地球,是墜落于地球的最大鐵隕石之一。幾個世紀來,生活在隕石碎片附近的因紐特人便將其用作制造工具和武器所需金屬來源,1818年,有關隕石存在的傳聞最終傳進科學家的耳朵。1818年至1883年間,科學家進行了5次遠征,尋找傳聞中的隕石,但最終都以失敗告終。
坦桑尼亞孟伯希隕石重約16噸
孟伯希隕石于1930年被發(fā)現(xiàn),當時被當?shù)厝艘暈橐粔K神石。這塊來自太空的巨石是墜落于坦桑尼亞的隕石家族中的“大塊頭”,重量估計在16噸左右。與很多隕石一樣,人們并未發(fā)現(xiàn)孟伯希隕石撞擊地表時應該形成的隕坑的任何跡象。這可能說明,這顆隕石在落地之后像漂石一樣滾動,又或者因為已經“定居”數(shù)千年,當時形成的隕坑早已不見蹤影。1930年的時候,孟伯希隕石還只露出半個身子,余下一半被埋于土壤之中,F(xiàn)在,人們已將隕石周圍土壤挖空并且在其下方修建了一個底座,但最初的著陸地還是得到保護。
美國威拉姆特隕石重約15.5噸
威拉姆特隕石表面積為7.8平方米,重約15.5噸,是在美國發(fā)現(xiàn)的體積最大的隕石。這顆隕石表面布滿凹坑,含鐵比例為91%,含鎳比例為7.62%,現(xiàn)保存于俄勒岡州的最初發(fā)現(xiàn)地,撞擊地面時形成的隕坑早已消失得無影無蹤。
美國土著人將威拉姆特隕石視為神物,對其十分敬畏,直到今天仍主張應將這顆隕石歸還他們。在現(xiàn)代發(fā)現(xiàn)威拉姆特隕石的人是移民埃利斯·休斯,發(fā)現(xiàn)時間為1902年。意識到自己所發(fā)現(xiàn)之物的重要性之后,休斯付出整整3個月的辛勤汗水,將隕石從俄勒岡州鋼鐵公司擁有的土地上搬離了0.75英里(約合1.2公里),此舉的目的就是讓隕石成為自己的私人財產,但他的行跡最終敗露。在此之后,這塊隕石以2.6萬美元的價格售出,后在美國自然歷史博物館展出。
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